本港疫情仍在發酵，財政司司長陳茂波20日發表網誌《節日祈願》，祝願市民冬至及聖誕快樂，並重申估計2021/22財年的預算案難免仍出現赤字，挑戰甚大。雖然如此，但預算案公眾諮詢已開始，財爺誠邀市民參與提供意見，一齊為香港謀出路。

　今年度的財政赤字達到史無前例的3000億元，陳茂波強調，把疫情全面遏制下來，已是刻不容緩，也是各界的心聲。特區政府在行政長官領導下，一直全力以赴，力求早日把疫情遏止，讓工商百業以及市民大眾恢復正常生活。
　保經濟元氣防失業率回升
　財爺呼籲市民能配合政府措施，一起推動防疫工作順利推行，合力讓疫情盡快消退。與此同時，面對如此艱難的環境，特區政府也在思索怎樣才能支援好最受影響的市民、保住經濟元氣，以至及早為疫後的經濟恢復作出部署，這是來年財政預算案的挑戰。
　陳茂波提及，日前政府公布的向「防疫抗疫基金」再注資64億元，跟9月份第三輪注資時的同類措施相比，這一輪資助金額幾乎增加了1倍。當局共推19項資助計劃，涵蓋餐飲、酒吧、卡拉OK場所，美容院、按摩院、電影院、健身中心、幼稚園，以至藝術工作者及興趣班導師等，希望具針對性地幫助受新一輪措施直接影響的行業人士。但他坦言，對於許多艱苦經營多時的行業來說，只是杯水車薪，最多只能起到暫時紓緩作用，絕非根治問題長遠之計。
　打工仔更是憂慮手停口停，政府統計處最新公布數字，9至11月的最新失業率為6.3%，同期就業不足率為3.4%，較之前略微緩和，但現實是仍然是有超過24萬人失業、逾13萬人開工不足。正如財爺指出，當中相當部分市民的失業或開工不足情況已持續多時，需要依靠積蓄，甚或借貸來維持日常生活開支，其壓力之大可想而知。未來數個月，若然疫情不能快速受控，失業率有機會再次攀升。
　預算案猶如準備晚餐
　新一份施政報告公眾諮詢昨日正式展開，陳茂波亦為此拍攝宣傳短片，影片中一家人的口味不一，眾口難調。財爺表示要做好一份預算案，就好像為家人準備一頓晚餐一樣，需要盡量了解大家的想法，才能做出合適的口味。但無論如何，財爺都希望能聽到市民的意見，讓其工作更能貼近民情民意，並誠邀市民透過網站、Facebook專頁、電郵(budget@fstb.gov.hk)  、電話(28103768)、傳真(21475770)或郵寄(香港添馬添美道2號政府總部24樓財政預算案諮詢支援小組)等方式提出意見。（記者邱媛媛）