在小說家塑造的武俠世界中，最高明的武功秘訣是「快」。大俠令狐沖從華山前輩風清揚處學得破盡天下武功的「獨孤九劍」，差不多到了打盡天下無敵手的境界，遇上快如鬼魅的東方不敗卻一籌莫展。即使加上其他兩大高手任我行和向問天，三人合鬥東方不敗，還是被東方不敗打得灰頭土臉。所以，不夠「快」，武功再好也沒用。
　新中國1949年建國，從一個一窮二白、遍體戰爭創傷的基礎上起步，至2017年，按世界銀行的購買力平價計算，中國已經超過美國成為世界第一大經濟體；至2020年，預計中國的經濟規模按現行美元匯率計算，將達到美國GDP的75%。而歷史上最接近美國的日本，在其巔峰時期1995年，GDP也僅接近美國GDP的70%。所以，從購買力平價的角度看，中國GDP已經超過美國；從現行匯率的角度看，中國GDP已經是歷史上最接近美國的國家。
　要理解新中國建國71年來所取得的成就，一個最簡單直觀的觀察就是夠「快」，幾乎在所有方面，中國的發展都要比其他國家來得更快。
　就拿我們日常耳熟能詳的現象來講：
　中國的高鐵建設是世界上最快的。中國的高速鐵路從1999年下半年起步，至2020年底，在大約20年的時間裏，建成高鐵總里程達3.79萬公里，其中營運時速可達300公里的路線總里程超1萬公里，佔世界三分之二以上。武廣高速鐵路、高滬高速鐵路及京津城際鐵路達到每小時350公里的全球最快營運速度。
　數字貨幣領先全球
　對比美國，美國加州高鐵項目2005年下半年通過，只比中國開建高速鐵路晚了6年，但實際開工就已經拖到了2015年。最新的消息是，項目已經縮短到不足200公里，而通車時間預計推遲至2033年。也就是說，中國用20年建了3.79萬公里高鐵，美國加州預計用近30年時間建近200公里高鐵，還不知道能否按時完成。
　中國的網購開始於1999年，比美國的1994年開始的網購晚了5年。但至2014年，據統計中國的網絡零售交易額就已經超過了美國，成為全球最大。
　以支付寶、微信支付為代表的移動支付，從2004年開始在中國應用，目前已經成為中國的其中一種主流支付手段，領先全球。而世界其他國家，即使是發達經濟體，仍然停留在日常以信用卡支付為主的階段。
　中國在央行數字貨幣方面已經進行了幾輪大規模試點，目前領先全球各主要經濟體，預計是全球首個大規模發行央行數字貨幣的主要經濟體。由於央行數字貨幣具備一些可追溯、安全性、便利性、轉移費用上的優勢，對未來的金融格局將有深遠影響。
　各方面比別人快
　2020年的新冠肺炎，武漢在1月爆發疫情，內地當局快速反應封城，並組織全國醫療力量馳援武漢，結果用大約2個月時間基本控制疫情，武漢也在4月初解封。反觀美國，號稱具有全球最強的醫療力量，卻反應遲緩，令到疫情完全失控，至今(1月24日)已有近2500萬人感染、近42萬人死亡，死亡人數已經超過了美國在二次世界大戰中的死亡數字。
　至於中國在武漢封城期間，用十多天的時間，先後建成火神山醫院和雷神山醫院、大規模改建16座方艙醫院，更是其他國家難以想像的神話。
　如果要舉例，類似的例子多到舉之不盡、可以一直舉下去，這些無窮無盡的例子鮮明地證明了一點，就是中國的「快」或者說中國速度，不是僅僅局限在某個領域、某個地方、或者某個特別的階段，而是全方位、大面積、不分時間、地域的一種全面的「快」，不管從思想到行動都要比別人快。即使在過去較多人詬病的所謂「中國人不會創新」方面，華為的5G技術、量子計算等世界領先技術，也說明中國正在從學習、追趕到開始有些領域領先。
　「快」，只是中國過去表現所呈現的客觀現實，本身只能起到讓別人「知其然」的作用，要想讓人理解「其所以然」，達到「知其然也知其所以然」的效果，就必須說清楚是什麼原因導致中國在各方面都比別人快。
　要想大致解釋清楚中國為什麼在各方面都比別人快，就需要先問一下究竟是什麼原因導致其他國家，例如美國，會比較「慢」。
　簡單回顧美國加州高鐵進展緩慢的原因，可以看到主要有兩條，首先是不同利益集團的阻撓；其次是徵地引發的困難。
　利益訴求相對簡單
　在任何國家搞項目，都面臨不同利益集團和受影響個人因利益不同，導致對推進項目採取不同態度的問題。也同樣面臨項目佔用土地，土地業主出於各種各樣的利益考量，對項目或抗拒或阻撓的問題。差別只在於，反對力量的大小，以及政府能否克服阻力推動項目。
　很明顯，美國加州高鐵遭遇的就是，項目阻力較大，政府推動困難，導致項目不斷拖延、造價不斷上升的問題。而中國高鐵遇到的則是，項目阻力不大，政府推動得力，項目得以快速發展。
　如果再追問為什麼高鐵在中國遭遇的利益集團阻力較小，以及徵地面對的困難不大。原因就必須歸功於新中國建立前後的一系列革命。新中國的革命廣泛地打破和清除了舊中國絕大部分的利益集團，造成了新中國社會結構的相對簡單。
　在新中國建國後相當長的一段時間，所有人的差別都不大，有一個廣泛流傳描述改革開放前中國社會狀況的詞「大鍋飯」，在一定程度上反映了當時的現狀。雖然「大鍋飯」這個詞有一些諷刺，當時效率不高的含義，但無可否認，這個詞同樣代表了當時絕大部分人的利益分別不大，社會當中沒有多種多樣的利益集團。所以，在中國搞項目，不是利益集團的阻力小，真正的原因是由於中國革命，導致社會中存在的利益集團少、力量也相當有限，難以形成對項目的較大阻力。
　中國推進項目的另一個有利因素是徵地相對容易，這個因素同樣要歸功於中國革命。建立新中國前後的中國革命，最大的成果之一，就是集中了地權，將土地從私人地主手上收到了國家和集體手上。在世界上絕大多數國家，徵地需要面對訴求不同的大量不同業主，而在中國，主要面對的業主是國家和集體，利益訴求相對簡單，容易協調。
　創造更大成功
　而美國面對疫情反應緩慢，始終無法有效控制疫情的原因，除了特朗普為了政績，有意淡化疫情，認為疫情會自動消失等理由外。還有一個重要的原因，就是相當多美國人的反智和偏執。
　疫情蔓延接近一年、造成的美國死亡人數超過二戰，可還有不少美國人拒絕佩戴最簡單有效的防疫工具——口罩，他們無視客觀現實、無視科學觀念，頑固地認為口罩無用，戴口罩純粹是政府編造的謊言。
　戴口罩當然不是謊言，其對控制疫情的作用已被醫學和廣泛的實踐證明。在中國，沒有人會懷疑口罩和保持個人衛生的重要性，但是在號稱科學昌明的美國，就是有大量的反智人群拒絕相信科學。這種對待科學的態度差異，明顯地影響了兩國控制疫情的快慢。在中國，疫情很快受控；在美國，疫情控制無望，只能等待疫苗。
　對待口罩的態度差異背後，實際上反映的是思維方法的差異。相當多美國人不願意相信現實，否定科學結論，只相信自己願意相信的東西，表現出了一種極其偏頗、僵化的思維模式，必然造成對現實認識的偏差，得到錯誤的結論，造成悲劇的後果。
　中國能夠全國上下一心，迅速控制疫情，民眾的理性、團結、相信科學，是抗疫成功的基本保障。中國人民能夠普遍具備相信科學、實事求是的思想方法，首要原因是中國共產黨長期在中國推廣實事求是的思想方法，以及自身持續不斷的身體力行。
　從與美國的簡單比較可以看到，中國能夠發展得更快，部分原因是因為中國具備獨特的制度優勢，部分原因是因為民眾具備更科學的思想方法。這些因素都不是偶然的、一次性的臨時因素，而是相對穩固的長期因素，從這個角度看，中國相對美國和全世界，很可能將繼續「快」下去，並創造更大的成功。(華大證券首席宏觀經濟學家 楊玉川)